Télescope Meade

Lire la fiche technique d’un télescope Meade : diamètre, focale et F/D

Un objectif plus large recueille davantage de lumière et révèle des détails plus fins. Un 70 mm suffit pour la Lune, Jupiter et Saturne ; un 254 mm fait apparaître galaxies et nébuleuses faibles. Un instrument ne supporte guère plus qu’un grossissement égal au double de son ouverture en millimètres, ce qui place la limite d’un 70 mm autour de 140 fois.

Le grossissement s’obtient en divisant la focale de l’instrument par la focale de l’oculaire employé : avec 1000 mm de focale et un oculaire de 10 mm, l’image est grossie 100 fois. Le rapport F/D, c’est-à-dire la focale divisée par le diamètre, renseigne sur les usages où l’instrument donne le meilleur de lui-même. À F/D 10, comme l’Infinity AZ 70/700 ou le LX90, le champ est serré et les forts grossissements faciles, un atout pour les planètes. À F/D 5, comme la lunette AP 70/350, le champ s’élargit pour les grands amas et la photo du ciel.

La monture compte autant que l’optique : l’alt-azimutale se manie haut-bas et gauche-droite, l’équatoriale s’aligne sur l’étoile polaire puis suit un astre en tournant une seule molette.

Quel Meade choisir selon l’usage : Infinity, Polaris, LX90 ou lunette AP

Léger avec ses 5 kg, l’Infinity AZ 70/700 convient à un premier achat comme à un enfant : le carton contient deux oculaires et une Barlow 2x pour doubler le grossissement. Il montre la Lune, les planètes brillantes et, de jour, les paysages lointains. D’autres modèles simples figurent parmi les télescopes pour débuter en astronomie.

Le Polaris EQ 127/1000, un Newton à F/D 7,9 sur monture équatoriale, capte plus de trois fois la lumière d’un 70 mm et convient au débutant prêt à apprendre la mise en station.

Le LX90 de 254 mm à F/D 10, soit 2540 mm de focale, vise les planètes détaillées et le ciel profond, mais ses 32 kg le destinent plutôt au jardin qu’au voyage.

La lunette apochromatique AP 70/350, à F/D 5 et quatre éléments de verre, se vend en tube seul : elle vise l’observateur qui possède déjà une monture et cherche un large champ, ou qui s’oriente vers les télescopes pour l’astrophotographie.

Budget d’un télescope Meade : où mettre l’argent en premier

Trois postes font grimper le prix. L’électronique d’abord, avec le GPS et le SmartFinder des gros modèles. La qualité optique ensuite : la lunette AP 70/350, dont la formule apochromatique corrige les franges colorées, se vend plus cher que des tubes de diamètre bien supérieur. Le diamètre enfin, car un plus gros tube réclame une monture plus robuste.

En visuel, le budget va d’abord à une monture rigide et à un diamètre en rapport avec votre ciel, ensuite à un ou deux oculaires de qualité : un 127 mm stable en montre plus qu’un grand tube agité de vibrations. Pour le plus grand diamètre possible sans électronique, les télescopes Dobson donnent davantage d’ouverture à budget égal.

Limites des Newton, lunettes et gros tubes Meade

Un Newton comme le Polaris 127/1000 a des miroirs à réaligner de temps en temps : c’est la collimation, simple une fois apprise. Tout tube doit aussi se mettre à la température de l’air, et l’attente s’allonge avec le diamètre : le LX90 demande plus de patience qu’une petite lunette. La turbulence, forte en ville et au-dessus des toits chauds, limite le grossissement réel.

Les lentilles frontales se couvrent de buée par nuit humide, et les montures légères vibrent au toucher à fort grossissement. Observer le Soleil exige un filtre solaire pleine ouverture prévu pour les instruments, solidement fixé devant l’objectif ; un filtre vissé sur l’oculaire, qui peut se fendre sous la chaleur concentrée, est à proscrire.

Pièges à éviter avant d’acheter un télescope Meade

• Prendre au pied de la lettre le grossissement record affiché sur l’emballage : au-delà du double du diamètre en millimètres, l’image s’assombrit et devient floue.
• Offrir une monture équatoriale à un enfant pressé de voir la Lune : la mise en station le découragera plus vite qu’une monture alt-azimutale.
• Sous-estimer le poids des gros modèles à GPS, qui réclament un coffre spacieux et un site d’observation proche.
• Choisir le plus gros diamètre pour observer depuis un balcon en ville, où turbulence et éclairage limitent l’intérêt d’un grand tube.
• Acheter d’occasion un modèle à GPS sans tester l’électronique ni vérifier la disponibilité des pièces.